Unsur hara nitrogen (N), fosfor (P), dan kalium (K) merupakan unsur esensial bagi tanaman. Sebab penting, ketiganya pun diracik menjadi pupuk majemuk untuk meningkatkan produktivitas tanaman. Pupuk NPK-sebutan populer tersebut mempunyai sejumlah keumggulan seperti lambat larut sehingga menekan lenyapnya unsur hara akibat pencucian serta penguapan, hingga penjerapan oleh koloid tanah. Perbandingan unsur-unsur hara itu pun diatur seimbang dengan persentase masing-masing unsur di atas 30%.